宮廷の中で巻き起こる守旧派と改革派の激烈な争い。清国の存亡と人々の命運を賭けた壮絶な物語の終結が迫っていた
記者の岡(小澤征悦)は、文秀(周一囲)を助けようと無理やり外に連れ出す。春児(余少群)は文秀のため西太后(田中裕子)に決死の命乞いをするが・・・
暗殺の首謀者・梁文秀(周一囲)の逮捕が命ぜられることに。しかし文秀は潔く、刑を受けると言い張るのだが・・・
中秋の月を家族で楽しむ宴で西太后捕縛を光緒帝(張博)に提案する文秀(周一囲)。皇帝の迷いを振り払い、計画を動かすことに
一旦は、文秀(周一囲)の説得に応じた袁世凱は守旧派の栄禄に、軟禁する計画を暴露。情報に接した西太后(田中裕子)は、皇帝の廃位・幽閉を決意。改革の道は閉ざされつつあった
光緒帝(張博)の失墜で西太后(田中裕子)の勢力が息を吹き返した。文秀(周一囲)は軍の有力者・袁世凱を皇帝派に引き入れ、西太后(田中裕子)を別荘に包囲・軟禁する計画を練る
西太后(田中裕子)が隠居した後、改革の道を急ぐ光緒帝(張博)。だが、康有為の進言のまま、拙速に改革を進め、皇帝の権威は失墜する。皇帝を支える文秀(周一囲)は果たして・・・
文秀(周一囲)の親友・順桂は義憤に駆られ、単独で西太后暗殺を実行する。春児(余少群)の機転で間一髪助かった西太后(田中裕子)だが、暗殺の黒幕として光緒帝(張博)に疑念を抱く
暗殺は西太后(田中裕子)の意思ではなく守旧派の計画だと読んだ文秀(周一囲)は混乱を防ぐため、楊喜の死を隠す。一方、西太后は栄禄を呼び、暗殺指示を白状させるが・・・
自らの辞職と引きかえに西太后(田中裕子)の引退を望む楊喜。改革前進に安堵する楊だったが、西太后から届いた贈り物の靴には猛毒のサソリが仕込まれていた